Hügelbäddar byggs olika slags trädgårdsskräp, med stockar och grova grenar i botten.
I de förmultningande stockarna och grenarna lagras en massa fukt, och de ger ifrån sig kol som växterna använder för att bygga upp sig med.  Under många år efter det att bädden skapats sugs fukt upp av träet och utsöndrar den sedan till växter som planteras ovanpå bädden. Det är som en komposthög grundad med en mängd trä.